美国宇航局决定将两名宇航员留在太空，直到2月，他们将乘坐故障的波音太空舱返回

佛罗里达州卡纳维拉尔角(美联社)——周六，美国国家航空航天局决定，用波音公司有问题的新太空舱把两名宇航员送回地球太冒险了，他们必须等到明年才能乘坐SpaceX公司的飞船回家。这对情侣本应拥有的爱情如今却要持续8个多月。

这些经验丰富的飞行员自6月初以来一直被困在国际空间站。新太空舱里一连串令人烦恼的推进器破坏了他们的空间站之旅，他们最终处于等待状态，等待工程师们如何处理返回的旅程。

经过近三个月的时间，周六，美国宇航局的最高领导层终于做出了决定。布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯将于明年2月乘坐SpaceX的航天器返回地球。他们空空的星际飞船太空舱将在一两周内脱离太空舱，并试图以自动驾驶仪返回。

作为“星际客机”的试飞员，这对夫妇本应监督这一关键的最后一段旅程，即在美国沙漠着陆。

这对波音来说是一个打击，增加了困扰该公司飞机方面的安全担忧。波音公司曾指望Starliner的首次机组人员旅行能够在多年的延误和不断膨胀的成本之后重振这个陷入困境的项目。根据最近在太空和地面进行的所有推进器测试，该公司坚称Starliner是安全的。

61岁的威尔默和58岁的威廉姆斯都是退役的海军上尉，之前有过长期的太空飞行经验。当他们接受一艘新飞船的试航时，他们预料到了惊喜，尽管还没有达到这种程度。

他们说，在6月5日从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射之前，他们的家人在几十年前就接受了他们职业生涯的不确定性和压力。在他们的最后一个月里，他们说他们相信正在进行的推进器测试。他们补充说，他们没有抱怨，而且很享受参与空间站的工作。

威尔默的妻子迪安娜本月早些时候在他们的家乡田纳西州诺克斯维尔接受WVLT-TV采访时也同样坚忍。她已经做好了推迟到明年2月的准备:“你只能顺其自然。”

选择很少。

目前停在空间站的SpaceX太空舱是为3月份以来一直在那里的四名宇航员保留的。他们将于9月底返回，由于星际飞船的困境，他们的停留时间延长了一个月。美国宇航局表示，在太空舱里再挤两个人是不安全的，除非是在紧急情况下。

与之对接的俄罗斯联盟号太空舱更加紧凑，只能搭载3人，其中2人是俄罗斯人，即将完成为期一年的任务。

因此，威尔默和威廉姆斯将等待SpaceX的下一次出租车飞行。它将于9月下旬发射，搭载两名宇航员，而不是通常的四名宇航员，在那里停留六个月。美国宇航局在2月底的返程飞行中取消了两架，为威尔默和威廉姆斯腾出空间。

美国宇航局表示，没有认真考虑要求SpaceX进行快速的独立救援。去年，俄罗斯航天局不得不为三名宇航员赶出一艘飞船，他们原来的飞船被太空垃圾损坏了。这一转变使他们的任务超过了一年，这是弗兰克·卢比奥(Frank Rubio)仍然保持的美国太空耐力纪录。

Starliner的困境早在最近一次飞行之前就开始了。

2019年，糟糕的软件干扰了首次无机组试飞，促使其在2022年重飞。然后降落伞和其他问题突然出现，包括太空舱推进剂系统的氦气泄漏，导致5月份的发射尝试失败。这次泄漏最终被认为是孤立的，规模很小，不需要引起关注。但是更多的泄漏在发射后出现，五个推进器也失效了。

除了一个小推进器外，所有推进器在飞行中都重新启动了。但工程师们仍然感到困惑，为什么一些推进器密封件会膨胀，阻塞推进剂管道，然后又恢复到正常大小。

这28个推进器至关重要。除了空间站交会需要外，在飞行结束时，当更大的发动机引导飞船离开轨道时，它们还能使太空舱指向正确的方向。歪门邪道可能导致大灾难。

由于哥伦比亚号航天飞机在2003年重返大气层时解体，机上7人全部遇难，许多人对哥伦比亚号灾难记忆犹新，美国宇航局接受了关于“星际飞船”返航能力的公开辩论。不同的观点在哥伦比亚号注定失败的飞行中被压制了，就像1986年挑战者号的飞行一样。

尽管周六的决定，美国宇航局并没有放弃波音公司。

十年前，美国宇航局开始了商业载人计划，希望两家竞争的美国公司在后航天飞机时代运送宇航员。波音赢得了更大的合同:超过40亿美元，而SpaceX赢得了26亿美元。

由于空间站的供应已经到位，SpaceX公司在2020年完成了目前9次宇航员飞行中的第一次，而波音公司则陷入了设计缺陷的困境，使该公司损失了超过10亿美元。NASA官员仍然希望Starliner的问题能够及时得到纠正，以便在一年左右的时间内进行另一次机组飞行。

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